Dalle Coste dell'Oceano al Lago Tanganyika
RUAHA NATIONAL PARK
Ruaha, il secondo più grande parco della Tanzania, si trova nella parte meridionale del paese. Questa terra assetata, caratterizzata da corsi d acqua sabbiosi, baobab millenari e boschi fitti, è arida anche da gennaio a maggio quando la pioggia porta una profusione di fiori e verde. Eppure è innegabilmente suggestivo, con una voglia quasi irresistibile di tornare ancora e ancora. Il cuore del parco è il Great Ruaha River, che scorre giù dalle zone umide di Usangu e percorre 160 chilometri fino a snodarsi lungo il bordo sud-orientale del parco. Cosparso di massi e costellato di ippopotami, i suoi argini di sabbia sono spesso raffigurati con un coccodrillo mentre prende il sole o un elefante a bordo dell'acqua. Durante la stagione secca, le poche pozze rimaste nel letto del fiume sono come una calamita per una quantità impressionante di animali selvatici. Nel Ruaha c è la più grande popolazione di elefanti del paese e una quantità considerevole di bufali, zebre, giraffe, numerose specie di antilopi. I leoni e le iene sono abbondanti e generalmente sono facilmente avvistabili. Il periodo migliore per visitare il Parco va da Giugno a Novembre.
KATAVI NATIONAL PARK
Katavi, lo spirito cacciatore a cui è stato dedicato il terzo parco più grande della Tanzania, sembra proteggere bene il suo territorio. Le pianure alluvionali di Katavi pullulano di mandrie di bufali e l enorme concentrazione di ippopotami riempie i letti dei fiumi, le antilopi vagano per i boschi come gli elefanti nella savana … sorprendentemente c'è solo un filo di visitatori. La maggior parte delle attività nel parco si svolge sulle vaste pianure fuori dal fiume Katuma, soprattutto vicino ai laghi stagionali di Chada e Katavi. La stagione ideale è normalmente da Luglio a Ottobre, quando la pianura è secca e un gran numero di animali si dirige verso le poche pozze rimaste. Trovare resti di diverse centinaia di ippopotami che lottano fra loro per il poco spazio nei laghi è semplicissimo. Oltre a questo ci sono anche 1000 mandrie di bufali; la probabilità di vedere leoni in azione contro zebre e giraffe è ottima. Quando il periodo delle piogge breve inizierà, a Novembre, la fauna selvatica comincia a disperdersi. Tuttavia c'è ancora una grande varietà di animali che resta sulle pianure, come gli elefanti che si contano a centinaia. La savana, interrotta solo da un isolato appezzamento di palme, alberi di tamarindo e fichi, è sempre adatta per il birdwatching. Durante la stagione delle grandi piogge, gran parte del parco è inaccessibile e i campi sono chiusi. Il Parco di Katavi non è una destinazione per tutti, soprattutto se si raggiunge via terra : può sembrare una spedizione. E adatto a chi possiede un reale spirito di adattamento: animali nei campi sono un evento frequente, come zanzare e altri insetti. La rete stradale assomiglia, per la maggior parte, a tracce indistinguibili. Le dimensioni enormi del parco, la natura libera e l alta concentrazioni di fauna selvatica lo rendono comunque una delle mete più ambite per il safari, oggi. Il periodo migliore per visitare questo Parco va da Luglio ad Ottobre.
LAKE TANGANYIKA
Questa lunga e profonda lingua blu che abbraccia le pareti lussureggianti è lo zaffiro brillante nella corona occidentale della Tanzania. E un posto quasi magico, specialmente se lo raggiungete via terra : montagne verdi che si tuffano nell acqua trasparente del lago che ospita oltre 500 specie di pesci, il secondo lago più profondo al mondo e con una delle biodiversità più ricche. Lo sfondo delle montagne del Congo in lontananza arricchiscono il tramonto ogni sera. Una volta al buio centinaia di lanterne si accendono in mare aperto : sono i pescatori locali al lavoro che attirano nelle loro reti branchi di piccoli pesci dagaa. Ancora di salvezza per i numerosi villaggi isolati del Lago Tanganyika è la storica MV Liemba, traghetto passeggeri e merci che costeggia la riva orientale del lago ed opera tra i porti di Kigoma (Tanzania) e Mpulungu (Zambia) con numerose fermate per far salire e scendere i passeggeri, tra cui Ujiji dove Stanley, inviato dal quotidiano New York Herald per cercare Livingstone, pronunciò nel 1871 la frase ormai celebre "Dr . Livingstone, I presume? ". La stagione secca è da Maggio a Settembre ma è un posto piacevole anche durante le piccole pioggie di Ottobre e Novembre.
MAHALE MOUNTAINS NATIONAL PARK
Oltre agli scimpanzé, una delle principali caratteristiche, questo parco è visitato anche per le acque cristalline del lago e le montagne verdissime. Si può tranquillamente dire che Mahale è una delle più belle aeree protette della Tanzania e contende al Parco Nazionale di Gombe (nel nord della Tanzania) il primato del continente africano per gli incontri ravvicinati con i nostri cugini primati. Con un area di 1613 chilometri quadrati, inizialmente Mahale è stato dichiarato Parco Nazionale per proteggere la sua popolazione di primati, che è attualmente stimata intorno ai 1000 esemplari. Eppure, a differenza di Gombe dove gli scimpanzé sono quasi l unica attrattiva, qui le esperienze più emozionanti hanno a che fare con il meraviglioso scenario del lago: oltre agli avvistamenti, è possibile nuotare, effettuare delle crociere o semplicemente rilassarsi sulla spiaggia ammirando il paesaggio. Come anche a Gombe, gli scimpanzé sono stati soggetti di ricerca per oltre 4 decenni e circa 70 individui si sono talmente abituati alla comunità Mimikere che sono la più grande attrattiva turistica. Tuttavia la topografia del parco, molto grande e ricco di pendii e montagne, rende difficile l avvistamento dei famosi primati e bisogna essere preparati al fango e alle punture di insetti. Inoltre non è consentito avvicinarsi oltre 10 metri dagli scimpanzé e il contatto è limitato ad un ora. Questa regione può essere visitata durante tutto l anno, la stagione secca è da Maggio a Settembre ed è un periodo perfetto per le tracce degli scimpanzé. E un posto piacevole anche durante le piccole piogge di Ottobre e Novembre.
