Durante il sedicesimo nonché il seguente diciassettesimo secolo il Regno di Lan-Xang raggiunge la massima importanza e sviluppo e Luang Prabang tocca l apice della bellezza e dello sfarzo che si manifestano soprattutto nella realizzazione di stupende opere architettoniche dedicate al Buddismo Theravada. È in questa fase che vere e proprie opere d arte come i celebri conventi Wat Xieng Thong e Wat Visoun vengono alla luce. Nei secoli successivi Lan-Xang viene conquistato dal Siam e l intero territorio cade nell oblio.  La posizione isolata tra alte montagne e la lontananza dalle principali vie di comunicazione e canali commerciali induce una lenta ma inesorabile ibernazione dalla quale Luang Prabang si risveglia solo in tempi recenti. È infatti tramite il colonialismo francese che la città viene scoperta e rivelata al mondo intero ed in particolare all occidente. La sua bellezza ed il fascino antico ed esotico, la profonda spiritualità e religiosità preservate in modo intatto fin dall alba dei tempi sono i fattori principali che hanno decretato nel 1995 l ingresso della città di Luang Prabang nelle liste dell Unesco quale Patrimonio dell Umanità. Una statistica stilata attraverso i giudizi e le votazioni raccolte tra i lettori di una nota pubblicazione del settore turistico ha recentemente posto Luang Prabang al settimo posto tra le città turisticamente più belle ed interessanti del mondo.