Da Saigon A Siem Reap: Il Delta Del Mekong

Dopo la colazione in hotel, ci prepareremo per la partenza in direzione sud, verso l'area conosciuta come il “Delta del Mekong”, che ospita un quarto dell'intera popolazione vietnamita. Dopo circa due ore di trasferimento, raggiungeremo il porto di Hung Vuong, vicino alla nota cittadina di Ben Tre. Da qui, navigheremo lungo uno dei rami principali del Delta a bordo di una barca a motore, fino a raggiungere una remota area rurale attraversata da stretti canali coperti di vegetazione. Durante il viaggio, passeremo a un piccolo Sampan a remi per esplorare ulteriormente la zona.
Continueremo la navigazione ammirando la vegetazione lussureggiante e le piantagioni di palme da cocco fino ad arrivare a una homestay locale, dove ci godremo un pranzo a base di specialità locali. Durante il tragitto, faremo diverse fermate per osservare gli agricoltori e gli artigiani locali al lavoro, come ad esempio coloro che si occupano della lavorazione del cocco. Per esplorare appieno l'area di Ben Tre, utilizzeremo i tipici tuk tuk.
Dopo il pranzo, ci dirigeremo verso sud verso la città di Can Tho, la quinta città più grande del Vietnam. Prima di arrivare, faremo una sosta a Vinh Long, capoluogo della provincia omonima, per visitare il vivace mercato ortofrutticolo, dove i clienti si affollano tra la merce esposta a terra, spostandosi su moto.
Arriveremo a Can Tho nel tardo pomeriggio, ci sistemiamo in hotel e avremo la serata libera per cena e pernottamento.

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Dopo la colazione in hotel e il check-out, ci prepariamo per la partenza alle 6:00 del mattino per raggiungere il Mercato di Cai Rang, il cuore commerciale dell'intero Delta del Mekong, situato alle porte di Can Tho, che visiteremo in barca. Qui, i prodotti delle coltivazioni locali vengono scambiati e trasportati facilmente via fluviale. Il momento migliore per visitare il mercato è al primo mattino, quando c'è una grande presenza di coltivatori e commercianti, ed è l'ora ideale per le contrattazioni. Le giunche, cariche di frutta tropicale, riso, ortaggi, spezie e altri prodotti locali, si distribuiscono in ordine sparso occupando più di un chilometro del trafficato fiume, mentre il mercato del fresco si trova sulle rive del fiume. Lo attraverseremo assaporando i suoi odori e i suoi colori prima di riprendere il viaggio che oggi ci porterà in direzione ovest verso il vicino confine con la Cambogia. A pochi chilometri dal confine, ci imbatteremo in un luogo dalla bellezza paesaggistica unica: la riserva naturale di Tra Su, una gigantesca palude ricoperta da una fitta ed impenetrabile foresta di Cajuput, dove vivono circa 70 specie di grandi uccelli acquatici a rischio di estinzione. Procederemo silenziosi a bordo di piccole barche a remi.
La meta finale della giornata è Chau Doc, capoluogo della provincia di confine, dove il Canale Vinh Te incontra il fiume Hau, che esploreremo in barca. Il canale fu fatto scavare dai francesi in epoca coloniale per segnare il confine tra Vietnam e Cambogia, ed è costeggiato su entrambe le sponde da rudimentali abitazioni su altissime palafitte, dove vivono gli allevatori di pesce.
Ci sistemeremo in un hotel nei pressi di Chau Doc, dove avremo cena e pernottamento.

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Dopo la colazione in hotel e il check-out, ci trasferiremo al confine per completare le pratiche di immigrazione e incontrare la guida cambogiana per il trasferimento a Phnom Penh, conosciuta come "la città dei 4 fiumi", poiché è qui che i due rami principali del Delta, il Thien e l'Hau, hanno origine. Un terzo ramo scorre verso nord: è il Tonle Sap, che alimenta l'omonimo grande lago al centro della Cambogia.
Arrivati a Phnom Penh, pranzeremo in un ristorante locale sulle rive del fiume e nel pomeriggio visiteremo i luoghi più importanti della città. Il Palazzo Reale simbolicamente si affaccia al punto in cui i "4 fiumi" di Phnom Penh si diramano. È ancora la residenza del Re di Cambogia, i cui appartamenti privati sono separati dalla parte visitabile. Al suo interno si trova anche la Pagoda d'Argento, così chiamata per il suo splendido pavimento interamente realizzato con piastrelle di argento. Non lontano si trova il Museo Nazionale, dove sono esposti reperti risalenti al periodo Angkoriano e pre-Angkoriano della storia Khmer. La nostra ultima tappa sarà al Wat Phnom, un tempio buddista collegato alla fondazione della città di Phnom Penh nel XIV secolo.
Al termine delle visite, ci sistemeremo in hotel, dove avremo cena libera e pernottamento.

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Dopo la colazione in hotel e il check-out, ci metteremo in viaggio in direzione nord lungo la strada statale n.6, che costeggia ad est il grande lago naturale del Tonle Sap. Il paesaggio rurale, verde e incontaminato, sarà il dominatore incontrastato della giornata fino al nostro arrivo nella città capoluogo di Kompong Thom, previsto dopo circa tre ore di viaggio.
Da qui, faremo una deviazione per visitare il sito archeologico conosciuto oggi come Sambor Prei Khuk, che corrisponde all'antica città pre-angkoriana di Ishanapura. La visita avverrà attraverso un percorso di circa 2 km, durante il quale potremo ammirare le rovine risalenti al VII e VIII secolo.
Durante l'ultimo tratto di trasferimento verso Siem Reap, faremo un'altra importante sosta per ammirare i ponti costruiti alla fine del XII secolo dal grande Re Jayavarman VII, che intraprese la costruzione di una fitta rete stradale per collegare le varie province dell'Impero.
L'arrivo a Siem Reap è previsto per il tardo pomeriggio, dove ci sistemeremo in hotel e avremo la cena libera prima del pernottamento.

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Dopo la colazione in hotel, intorno alle 8:00, la giornata inizierà con il "Grand Tour" di Angkor.
La prima tappa sarà al Prasat Kravan, una delle costruzioni più antiche di Angkor, composta da 5 torri allineate tra loro. Successivamente, faremo una breve sosta alle Srah Srang, conosciute anche come le "piscine reali", prima di dirigerci verso l'area dell'immenso bacino artificiale Yasodharatataka, noto anche come East Baray.
Poco più a sud, ammireremo la maestosa cinquina di torri del Tempio di Stato del Re Rajendravarman II, il Pre Rup, un colossale "tempio-montagna" dalle proporzioni imponenti. A circa 20 km più a nord, troveremo uno dei capolavori artistici più raffinati e preziosi degli antichi Khmer: il Banteay Srei, noto come la "cittadella delle donne", un piccolo tempio interamente ricoperto di stupendi bassorilievi.
L'intero pomeriggio sarà dedicato alla meraviglia per antonomasia di Angkor, il mitico Angkor Wat. Considerato una delle più sensazionali meraviglie del pianeta, questo colossale complesso religioso detiene diversi primati, tra cui quello di essere il più grande del mondo.
Il pernottamento avverrà a Siem Reap.

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Dopo la colazione in hotel, intorno alle 8:00 circa, partirà una nuova giornata di visite ad Angkor. Inizieremo esplorando l'Angkor Thom, la gigantesca città fortificata. Accederemo attraverso il famoso "South Gate". All'interno, troveremo la "Terrazza degli Elefanti" e la "Terrazza del Re Lebbroso", entrambe decorate con stupendi bassorilievi.
Al centro geometrico dell'Angkor Thom si erge il celebre "Bayon", famoso in tutto il mondo per le sue innumerevoli torri scolpite con giganteschi volti in pietra. Queste rovine impressionanti saranno il preludio perfetto alla visita del Ta Phrom, noto per il suo aspetto selvaggio, con giganteschi alberi che si ergono sui muri del monastero e le loro radici che si insinuano tra i massicci blocchi di pietra.
Nel pomeriggio, esploreremo il secondo colossale monastero, il Preah Khan. La sua importanza simbolica è evidenziata dalla costruzione, lungo il suo asse longitudinale, di un grande bacino artificiale al centro del quale si trovano le "terme" ora conosciute come Neak Pean.
Il pernottamento avverrà a Siem Reap.

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Avrete la mattinata a disposizione e successivamente vi trasferirete in aeroporto in tempo utile per il volo di rientro in Italia o per la prossima tappa del vostro viaggio in Asia.

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